«Приговор» этого юриста вступил в силу лишь через 300 лет.

Создатель Великой теоремы и теории чисел. Он дразнил современников математическими загадками, предлагая им самим найти доказательства своих теорем.

На одну из них — самую знаменитую теорему Ферма — потребовалось больше 300 лет!

«Формула аⁿ + bⁿ = cⁿ не имеет не дробных решений для n > 2» — это и есть та теорема, которая обессмертила француза Пьера Ферма. На свет будущий гений появился 17 августа 1601 года. Отец его был крупным торговцем кожей, мать происходила из семьи юристов, хорошо знала математику. Пошел Ферма явно в родительницу — юриспруденцию сделал своей профессией, даже умер во время выездного заседания суда в городе Кастре. А математика стала настоящей страстью Ферма на всю жизнь. Она его и прославила.

В историю Пьер Ферма вошел как ученый, который первым применил буквенную алгебру к задачам геометрии, ввел в аналитическую геометрию понятие бесконечно малой величины, предложил методы нахождения экстремумов и проведения касательных к произвольным кривым. Занявшись проблемой вычисления длины дуг кривых, Ферма свел эту задачу к вычислению площадей и даже был в шаге от понятия «интеграл». После смерти математика задачи на площади и касательные связали вместе Ньютон и Лейбниц, став официально основоположниками дифференциального и интегрального исчислений. Ньютон, кстати, признавал, что без работ Ферма он вряд ли смог бы совершить свои открытия.